９２年前からの思いを今につなぐ倉敷教会
１９２３（大正１２）年に建てられた倉敷教会。
『この教会は倉敷の歴史を背負っている。
倉敷から離れられない教会でもある。』
隣接する倉敷キリスト会館の喫茶シャロンにて。
今村さんが最後に教えてくれた、最も印象に残った言葉です。
↑ 「初めて来た方に」とくださった絵はがき ↑
以前から気になっていました。
その佇まいは、やわらかい印象を受けます。
倉敷教会に入るときは、２階に続く石積みのスロープからお入りください。
ぶどうのステンドグラスが迎えてくれます。
（このステンドグラスは協会員の手によるもの［別冊 太陽『日本の教会をたずねて』］より）
礼拝堂にはクリスマス礼拝に向けて準備されたリースが飾られていて、天井の梁も見事。
華美な装飾はまるでありません。
潔く、清々しい。
ちょうどハーモニウム・オルガンを弾いている方がいました。
その音色と空間はいまでも鮮やかに思い出せるほど、私の中に残りました。
案内してくれた方は「この教会は私たちの誇り。みんな大好きなんです。」と笑顔でした。
そういえば、さきほどから会う方みんな、笑顔です。
コーヒーが飲めると聞いて、喫茶シャロンに入ってみると…おしゃれで素敵なおじさまがお二人。
（そのおいしさに驚いていると、コーヒーはネルドリップなのに３００円。信じられません！）
快く真ん中の席をすすめてくれて、会話が弾みます。
（９０歳だという右隣の方はカープファン。もちろん赤い野球帽！）
左隣の方は先述の今村さん。教会と倉敷のことをたくさん教えてくださいます。
『今の場所に教会が建つ前は、美観地区の入口にある亀遊亭にあった。
だから亀遊亭の屋根は丸い。入口に石碑があるよ。』
『礼拝堂にあったハーモニウム・オルガンは日本に一台しかない。
大原孫三郎さんがパリ滞在中の児島虎児郎を通じて求めたもの。
今でも日本（リード）オルガン教会の人たちが演奏させてくださいって来るよ。』
いま、ここで今村さんに会えなかったら、知らなかったことばかり。
今村さんのおはなしを聞いていると、倉敷の街と一緒に歩いてきた倉敷教会の歴史と
創立時から続く、協会員に支えられ、愛されている姿が伝わってきました。
↑ 夜の亀遊亭。石碑もひっそりとありました ↑
教会の歴史やハーモニウム・オルガンの音色は、ぜひ現地で確かめてください。
喫茶シャロンにある［別冊 太陽『日本の教会をたずねて』］にも詳しく紹介されています。
ぜひ手に取って読んでみてください。
１２月２４日（水）１９：００～２０：１５には、クリスマスキャンドルライト・サービスがあります。
特別なクリスマスイブになりますよ！
【おすすめポイント】
☆いまならクリスマスのリースが飾られています。
礼拝堂のリースは教会員のみなさんがつくったとお聞きしました。
☆礼拝の１５分前に屋上のチャイムが鳴ります。
どんな音色でしょうか…気になります！
☆礼拝堂には、赤ちゃんを連れて参加できるように部屋が用意されてあります。
全体がよく見える２階席も！
☆喫茶シャロンは倉敷教会の隣、倉敷キリスト会館の１階にあります。ぜひ！
以上、１ヶ月ヘルパー体験中かつ倉敷滞在２５日目のKiYoNoがお送りしました。
あぁ…岡山弁を自然体でしゃべってみたい！
